پوکی استخوان یک بیماری مخفی است زیرا شخص نازک و ضعیف شدن استخوان هایش را نمی تواند ببیند. اولین علامت برای اکثر مردم این است که بعد از ضربه کوچکی دچار شکستگی در ناحیه مچ دست یا ستون مهره ها می شوند.
شکستگی های زنان در دهه پنجم عمر شایع است ولی متاسفانه اغلب پوکی استخوان تشخیص داده نمی شود. پوکی استخوان می تواند منجر به له شدگی یا گوه ای شکل شدن مهره ای شود که اغلب همراه با درد مزمن است ولی ممکن است در بعضی افراد این حالت همراه با درد نباشد و اولین تشخیص پوکی استخوان در آن ها ممکن است کوتاه شدن قد باشد.
کاهش تراکم استخوانی همچنین می تواند بر روی استخوان های ستون مهره ای اثر بگذارد و باعث شکستگی های فشاری یا گو ه ای قدامی شود. اگر چندین شکستگی از این نوع متوالیاً حادث شود باعث کوتاهی قد یک خانم تا حدّ ۸-۴ اینچ در عرض فقط چند ماه خواهد شد. این شکستگی ها گاهی بدون ایجاد هیچگونه دردی حادث می شوند.
شکستگی مچ دست کمتر از بقیۀ نواحی محدود کننده است. وقتی این شکستگی در سمت شست دست رخ دهد بنام شکستگی کالس نامیده می شود.در هر زن بالای ۵۰ سال شکستگی مچ دست می تواند نشانگر پوکی استخوان باشد.
سه عامل مهم که زمینه ساز شکنندگی استخوان می شوند
۱- کاهش توده استخوانی
۲- اشکال در روند ترمیم آسیب های جزئی که به صورت طبیعی در اثر کشیدگی و ساییدگی استخوان ایجاد می شود.
۳- افتادن یا سقوط از جایی
